пустыня на континенте. Дожди редкость. Почти полное
отсутствие растительности и пески, пески, пески...
Встретить здесь многолетнее растение, тем более дерево — настоящее чудо. Поэтому легко представить себе
удивление Ф. Вельвича — натуралиста из Португалии,
который в середине XIX в. увидел среди безжизненных
песков необыкновенное растение. Это был толстый пенёк, окружённый длинными лохмотьями твёрдых, как
древесина, ремнеобразных листьев. Натуралист назвал
растение вельвичия удивительная.
Удивительного в вельвичии много. Начнём с того,
что вельвичия — дерево. Правда, дерево-карлик. Ее
ствол диаметром до 1,2 м, редко превышает 50 см в высоту. Большая его часть спрятана в земле. Сужаясь, ствол
переходит в главный корень, протянувшийся ещё на 3 м
вглубь. Вершина ствола раздвоена наподобие седла, и из
этих двух половин растут два листа. Листья — это второе
чудо вельвичии. Они никогда не опадают и не сменяются
молодыми, как у всех остальных растений. Эти два листа,
нарастая в основании и отмирая на концах, живут столько, сколько живёт сама вельвичия. А жизнь вельвичии
длится столетиями. Известны экземпляры возрастом более 2000 лет. От жары и ветра листья вельвичии рвутся
на длинные ленты, и растение становится похоже на осьминога, опутанного собственными щупальцами.
Как же умудряется выжить вельвичия в безводной
пустыне? Она черпает влагу из туманов, наплывающих
со стороны океана. Капельки тумана вельвичия впитывает многочисленными устьицами, расположенными с
двух сторон листа. Этой влаги хватает, чтобы жить
и размножаться. Для такого долгоживущего создания
вельвичия «взрослеет» довольно рано. Уже в 20 лет она
готова давать потомство. Шишки%стробила вельвичии
появляются на мелких веточках над основанием листа
по краям пенька. Вельвичии — двудомные растения,
поэтому на одних особях появляются крупные женские
шишки, на других — более мелкие мужские. Пыльцу с
мужских шишек на женские переносят скорее всего
жуки. Это тоже отличает вельвичию от других голосеменных, опыляемых ветром.
Семян у вельвичии образуется очень много, до
10 000 в год. Однако большинство из них идёт на корм
пустынным грызунам или просто погибает. Чтобы прорасти, семени вельвичии нужно очень много воды, нужен настоящий ливень. А дождь в пустыне Намиб —
явление редкое. Поэтому%то вельвичия и остаётся уникальным растением.
Материал взят из книги ЮЛИИ ШКОЛЬНИК "Растения. Полная энциклопедия"
Комментариев нет:
Отправить комментарий